Preparación de las Pastas

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Las fibras de celulosa deben ser seleccionadas, preparadas y mezcladas de acuerdo a las características y usos de cada producto final; así, un papel para toallas de cocina, por ejemplo, tendrá una mayor proporción de fibras largas (pino radiata), las que serán sometidas a un tratamiento que les otorgue propiedades de resistencia y absorción. En cambio, un papel para fabricar pañuelos desechables tendrá una mayor proporción de fibras cortas (eucalipto) y será sometido a un tratamiento que le agregue mayor suavidad.

Las fibras son dosificadas y mezcladas con agua en una especie de juguera de grandes proporciones, llamada Pulper, donde son disgregadas formándose una pulpa que luego es procesada. En el caso de las fibras vírgenes, que no contienen impurezas, las fibras pasan por filtros que eliminan contaminantes menores; luego son enviadas a los estanques de alimentación de la Máquina Papelera.

Las fibras recicladas, luego de su disgregación en el pulper, son procesadas en distintos equipos y etapas para eliminar sus impurezas:

• Depuración centrífuga para eliminar elementos pesados, tales como clips, corchetes y arena.
• Depuración en coladores presurizados para eliminar fragmentos y grumos de plásticos, adhesivos, etc.
• Lavado y flotación para eliminar tintas y cargas minerales.

Una vez que las fibras han sido depuradas, la pulpa o pasta está en condiciones de transitar al proceso de fabricación del papel, el que se realiza en la máquina papelera.