La clasificación de residuos sólidos distingue dos categorías principales, que a su vez están divididas en sub-categorías:
Residuos sólidos peligrosos: aquéllos que deben recibir un tratamiento especial. Se desglosan en comercializados o reciclados, principalmente aceites y lubricantes ya usados. Residuos enviados a depósitos especializados, que incluyen baterías y pilas usadas, residuos químicos, residuos con metales pesados, pigmentos, solventes orgánicos, entre otros.
Residuos sólidos no peligrosos: aquéllos que son inertes o asimilables a los residuos urbanos generados por las ciudades. Se desglosan en: comercializados o reciclados, que incluyen alambres y toda clase de residuos inertes, tales como carboncillo y lodos industriales del tratamiento de efluentes. También en esta categoría se incluyen los lodos industriales incinerados en calderas para generar vapor, y los residuos enviados para su confinamiento hacia áreas de disposición controlada.
La siguiente tabla muestra los residuos sólidos generados por las plantas de Celulosa y Papeles de CMPC en los años 2006 y 2007, expresados en toneladas métricas:
Residuos sólidos
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Año 2007 % |
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Residuos sólidos peligrosos |
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Comercializados o reciclados.
Enviados a depósitos especializados
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0,55% |
Residuos sólidos no peligrosos |
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| Comercializados o reciclados |
28.418 |
29.828 |
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20,91% |
| Incinerados para generar vapor |
47.366 |
50.574 |
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| Enviados a vertedero controlado propio |
89.221 |
155.534 |
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78,54% |
| Enviados a vertedero controlado de terceros |
111.710 |
146.464 |
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Total |
278.229 |
384.500 |
100,00% |
En la tabla se aprecia que los residuos sólidos peligrosos correspondieron en 2007 a un 0,55% del total generado. Estos residuos peligrosos están sujetos a las disposiciones del Decreto Supremo N°148, del año 2003, del Ministerio de Salud, cuyo Reglamento creó un sistema de declaración, manejo y seguimiento de estos residuos, de carácter obligatorio para la industria. La mayor parte de estos residuos (1.882 toneladas) fue enviada a empresas autorizadas en su tratamiento, el cual comprendió su incineración en hornos especializados o su confinamiento en depósitos, dependiendo de las características de los residuos. Una parte menor de los residuos (218 toneladas) fue comercializada o reciclada.
El resto (99,45%) de los residuos fue caracterizado como no peligroso. De este porcentaje, un 20,91% fue reutilizado, ya sea reciclado con beneficio ambiental, o para generación de vapor en calderas de biomasa, aprovechando su poder calorífico debido al alto contenido de fibras vegetales. En esta categoría, debe destacarse la experiencia con claros beneficios ambientales de Planta Zárate, en Argentina, perteneciente a Papelera del Plata, filial de CMPC Tissue. En dicha planta, los lodos industriales son sometidos a un proceso de compostaje, cuyo resultado final es un producto orgánico similar a tierra vegetal enriquecida, que se utiliza para mejorar los suelos agrícolas. En el compostaje se biodegradan los lodos bajo condiciones aeróbicas a temperaturas en el rango de 40-65°C, obteniéndose un compost de alto poder nutritivo para uso agrícola, ya que incrementa el rendimiento de las cosechas.
Finalmente, el 78,54% de los residuos fue llevado a áreas autorizadas de disposición controlada, tanto propias de CMPC como operadas por terceros, también conocidas como vertederos controlados. Estas áreas de disposición controlada están impermeabilizadas y dotadas de sistemas de recolección de líquidos percolados, aguas lluvias y control del nivel de las napas de agua subterráneas. Los vertederos están impermeabilizados en sus paredes y fondo, y los residuos sólidos son depositados, compactados y cubiertos por una capa de material de relleno. Las transformaciones biológicas y químicas que sufren los sólidos con el paso del tiempo, generan residuos líquidos secundarios, también conocidos como líquidos percolados, los cuales son recolectados en una cámara y conducidos, mediante tuberías, hasta la planta de tratamiento de residuos líquidos para recibir el mismo tratamiento que el efluente líquido de la fábrica.
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