Chile es una isla biogeográfica con fronteras naturales: limita al Oeste con el Océano Pacífico, al Este con la Cordillera de los Andes y al Norte con el Desierto de Atacama. Posee una extraordinaria diversidad de climas, ecosistemas y hábitats, resultado de su gran longitud territorial y de un rango de altitudes desde el nivel del mar hasta la alta cordillera. La Depresión Intermedia separa la Cordillera de los Andes de la Cordillera de la Costa, y una serie de profundos valles fluviales aumentan la diversidad y fragmentan el paisaje.

Chile Central ha sido identificado como una de las 25 áreas prioritarias de biodiversidad claves en el mundo. Dicha área comprende desde Coquimbo, en la Región de Coquimbo, hasta el sur de la Isla de Chiloé, incluyendo las islas de Juan Fernández, San Félix y San Ambrosio. Se la denomina Área prioritaria de biodiversidad de los Bosques Valdivianos lluviosos de Chile, situada entre los 30° Latitud Sur y 43°30’ Latitud Sur.

Las áreas prioritarias son aquéllas que contienen al menos 1.500 especies de plantas vasculares endémicas y que han perdido al menos un 70% de su hábitat original. Especies endémicas son aquellas limitadas en su distribución geográfica y a menudo confinadas en una pequeña área. Chile tiene 5.105 especies de flora nativa, de las cuales 2.630 son endémicas.

En Chile Central los bosques de Palma (Jubaea chilensis) están dentro de los más australes del mundo, mientras que los bosques de Roble-Hualo de la Cordillera de la Costa y de los Andes contienen especies de árboles y arbustos endémicos como: Olivillo (Aextoxicon punctatum), Queule (Gomortega keule), Ruil (Nothofagus alessandrii), Hualo o Roble del Maule (Nothofagus glauca), Luma (Legrandia concinna) y Pitao (Pitavia punctata), entre otros.

Palma Chilena			Queule			Olivillo

Los bosques templados lluviosos del sur de Chile y los Andes argentinos adyacentes, son únicos en Sudamérica y representan casi un tercio de las áreas remanentes del mundo de bosques templados poco alterados. Estos bosques lluviosos contienen especies valiosas como la Araucaria (Araucaria araucana), especie que puede vivir hasta los 1.500 años, y el Alerce (Fitzroya cupressoides), uno de los árboles más grandes encontrados en el hemisferio sur y el segundo árbol más longevo del mundo, que alcanza una vida que puede llegar a más de 3.000 años.

Araucaria araucana						Alerce (Fitzroya cupressoides)